La couleur de la coquille est un critère majeur de qualité de l’œuf et constitue un caractère important du programme de sélection de NOVOGEN. Une mesure objective et individuelle constitue un outil précieux dans notre programme de sélection. L’objectif est de quantifier avec précision les différences de coloration entre les œufs produits par les individus d’une même lignée et d’en assurer le suivi au cours du temps.
Mesure de la couleur de la coquille des œufs à l’aide d’un chromamètre
La couleur de la coquille est mesurée à l’aide d’un chromamètre, permettant une évaluation objective et reproductible. Cet appareil analyse la lumière réfléchie par la surface de la coquille et fournit des coordonnées colorimétriques selon le système CIELAB (ou Lab*), largement utilisé dans les domaines agroalimentaire et industriel.
Méthode de mesure
La mesure est réalisée directement sur la surface de la coquille à l’aide d’un chromamètre. L’appareil émet une lumière standardisée sur l’œuf puis mesure la lumière réfléchie. Les résultats sont exprimés sous la forme de trois paramètres : L*, a* et b*.
- L* renseigne sur l’intensité de la coloration (clair ou foncé)
- a* décrit la position de la couleur sur l’axe vert-rouge.
- b* décrit la position de la couleur sur l’axe bleu-jaune.
Quantifier les différences individuelles
Même au sein d’une souche génétiquement homogène, les poules présentent des différences individuelles dans leur capacité à déposer les pigments responsables de la coloration de la coquille. Ces variations peuvent être difficiles à apprécier visuellement, en particulier lorsque les écarts sont faibles.
Les paramètres L*, a* et b* permettent une description objective et reproductible de la couleur, et rendent possible la discrimination fine des individus au sein d’une même population. La mesure instrumentale est ainsi plus précise et plus fiable qu’une notation visuelle.
Dans le cadre de la sélection génétique, cette précision est essentielle pour identifier les reproducteurs présentant les niveaux de coloration recherchés.
Suivre l’évolution de la couleur avec l’âge
La couleur de la coquille évolue au cours de la vie productive de la poule. Chez les lignées à œufs bruns, une diminution progressive de l’intensité de coloration est fréquemment observée avec l’avancement en âge.
La réalisation de mesures à différents stades de production permet d’évaluer non seulement le niveau de coloration, mais également la capacité de chaque individu à maintenir cette coloration dans le temps, un critère particulièrement important en sélection.
Le mot du sélectionneur
La couleur de la coquille constitue l’un des critères de qualité suivis dans notre programme de sélection. Les œufs issus des lignées pures sont mesurés tout au long de la période de production.
Génération après génération, l’objectif est d’améliorer l’intensité et l’uniformité de la couleur des coquilles chez les poules NOVOgen Brown. Ce caractère présentant une bonne héritabilité, les progrès génétiques obtenus sont significatifs. L’utilisation de la génomique ces dernières années a permis d’accélérer davantage ces avancées.
Pour les poules NOVOgen White, le programme de sélection est axé sur le maintien d’une couleur de coquille blanche pure de haute qualité, l’intensité du blanc pouvant également varier au cours du temps.
